Мышьяк и старые кружева (1944)

Это один из самых ярких фильмов режиссёра Фрэнка Капры, снятый в 1944 году, в разгар Второй мировой войны, когда американское кино активно обращалось к лёгким, но не бессмысленным жанровым проектам, чтобы дать зрителям возможность отвлечься от тяжёлых новостей. Картина сочетает в себе гротескную комедию, элементы криминального детектива и лёгкое напряжение триллера, не перегружая зрителя сложными моральными дилеммами, но и не опускаясь до примитивных шуток. Главный герой, Мортимер Брюстер, обычный театральный критик, который женился на Элейн в канун Хэллоуина вопреки воли её отца, и молодожёны переезжают в большой старинный дом его семьи в Бруклине, неподалёку от старинного кладбища. В доме уже живут две его пожилые тётушки — по виду милые, скромные женщины, которые занимаются благотворительностью, варят домашнее варенье и радушно встречают новую невестку. Но фасад безобидности быстро рушится: в подвале дома живёт младший двоюродный брат Мортимера, который считает, что он является президентом Рузвельтом, и вместе с своим другом-хирургом постоянно строит абсурдные планы по захвату власти в стране. Вскоре после переезда молодожёнов в дом неожиданно появляется и старший брат Мортимера — опасный маньяк-убийца, который только что сбежал из тюрьмы, где сидел за серию преступлений против пожилых людей. За внешней нелепостью ситуаций скрывается куда больше странностей, чем может показаться на первый взгляд, а граница между абсурдной комичностью и реальной угрозой стирается с каждой новой сценой. Ирония, динамичные диалоги и блестящая игра актёров делают эту картину эталоном жанровой смеси, который не теряет актуальности и спустя десятилетия после выхода на экраны.